Il était une fois… l’AAÉALO — 1955–1957 : inventer un réseau d’anciens

Il était une fois… l’AAÉALO — 1955–1957 : inventer un réseau d’anciens

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LEA SAVARIEAU

Rapprocher les élèves et les anciensAu milieu des années 1950, l’AAÉALO poursuit les efforts engagés depuis plusieurs années pour rapprocher les élèves de l’École et les anciens. Mais cette volonté prend désormais une forme plus structurée.En 1955, la Corporation des étudiants est devenue un interlocuteur régulier de l’Association. L’AAÉALO participe notamment au financement du bal des élèves et suit de près les initiatives étudiantes. Cette collaboration marque une évolution importante : les relations avec les élèves ne passent plus uniquement par l’attribution de bourses ou de secours, mais aussi par le soutien à leur propre vie collective.Parallèlement, les manifestations culturelles se développent. Le Conseil évoque ou organise des visites des archives du ministère des Affaires étrangères, des conférences, des soirées de folklore grec ou arménien et différentes rencontres destinées aux membres. En juin 1955, le Conseil d’administration dresse déjà le bilan de plusieurs de ces rendez-vous : dîner annuel, bal de la Corporation, conférence, folklore grec et visite du Quai d’Orsay.AAEALO - PV de l'AG du 09 février 1955.pdfL’AAÉALO cherche donc à redevenir un lieu de rencontre, mais aussi à offrir aux élèves et anciens des occasions de découverte qui dépassent le simple cadre administratif de l’Association.Le Bulletin, entre mémoire et outil de réseauCette réflexion concerne également le Bulletin.En février 1955, André Mirambel présente le projet d’une publication appelée à devenir plus régulière, même si une périodicité assez espacée — éventuellement trois ans — est envisagée. Quelques mois plus tard, le Conseil en précise le contenu : partie officielle, bilan de l’action de l’Association, compte rendu des manifestations, résumés des conférences, informations sur la vie de l’École et sur les débouchés, publications et liste des membres.AAEALO - PV de l'AG du 09 février 1955.pdfLe projet dépasse donc progressivement celui d’un simple compte rendu associatif. Le Bulletin doit permettre de maintenir la mémoire de l’Association, mais aussi de savoir qui sont les anciens, où ils se trouvent et ce qu’ils deviennent.C’est déjà, en filigrane, la question du réseau.Se faire connaître des étudiantsL’Association comprend également qu’elle doit être plus visible auprès des élèves eux-mêmes.En 1955, le Conseil travaille à faire connaître l’AAÉALO dans le Livret de l’étudiant. L’idée est simple : les nouveaux élèves doivent découvrir l’existence de l’Association au moment même où ils entrent à l’École.Cette initiative aboutit en 1956. Le rapport moral indique qu’une présentation de l’Association figure désormais dans le Livret de l’étudiant, à la page 576.AAEALO - 1956 05 11 - Assemblée générale - Rapport moral.pdfCe qui était encore une réflexion quelques années auparavant devient donc un dispositif concret : l’AAÉALO cherche à entrer en relation avec les élèves avant même qu’ils ne deviennent des anciens.Une génération dirigeante qui s’effaceCes efforts interviennent cependant à un moment où plusieurs personnalités de l’ancienne génération quittent progressivement la scène.En février 1956, le Conseil doit notamment évoquer la succession d’André Basset. Alain Guillermou est proposé comme vice-président. Pierre-Eugène Gilbert, président de l’Association, est également devenu beaucoup moins présent, tandis qu’Amédée Outrey, qui quitte Paris, renonce à la présidence d’honneur. Yves Chataigneau est appelé à lui succéder.AAEALO - Réunion du CA du 23 février 1956.pdfLors de l’Assemblée générale de mai, la disparition d’André Basset est officiellement rappelée et Alain Guillermou entre dans la nouvelle organisation de l’Association.Après Paul Boyer, René Grousset et d’autres grandes figures des premières décennies, l’AAÉALO doit ainsi continuer avec une équipe en partie renouvelée.Cette évolution rend la question de la transmission encore plus importante : il ne s’agit plus seulement d’attirer les étudiants, mais aussi de préparer ceux qui feront vivre l’Association après la génération de ses fondateurs et de ses premiers animateurs.Une vie associative toujours active, mais plus difficile à organiserL’année 1956 confirme pourtant que la programmation culturelle s’est installée dans le fonctionnement régulier de l’AAÉALO. Le rapport moral revient notamment sur une conférence de Jean Porcher, une soirée de folklore grec, la visite des archives du ministère des Affaires étrangères et la participation au bal de la Corporation des étudiants.AAEALO - 1956 05 11 - Assemblée générale - Rapport moral.pdfMais derrière cette activité apparaît un problème déjà perceptible les années précédentes : mobiliser les membres devient difficile.Le rapport moral de 1957 le dit très clairement. Les réunions amicales sont devenues plus compliquées à préparer. Les membres sont davantage pris par leurs obligations et par une vie parisienne qualifiée de plus en plus « trépidante ». Il devient difficile de trouver une date convenant au plus grand nombre, tandis que les salles sont moins facilement disponibles.AAEALO - 1957 06 21 - Assemblée générale - Rapport moral.pdfLe problème n’est donc plus seulement de disposer d’un fichier important d’anciens élèves. Il faut parvenir à transformer ce fichier en communauté active.L’entraide reste essentielle, mais ne suffit plusLe constat posé en 1957 va plus loin.Le rapport moral observe que certaines activités traditionnelles de l’Association ne présentent plus exactement le même intérêt que par le passé. L’aide aux étudiants, par exemple, avait été particulièrement indispensable lorsque les bourses d’études étaient moins nombreuses et moins régulièrement distribuées.L’Association n’envisage évidemment pas d’abandonner l’entraide : les situations imprévues, les difficultés personnelles et les besoins non couverts continueront de justifier son intervention.Mais les dirigeants commencent à se poser une autre question : quelles activités peuvent désormais permettre à l’Association de « servir efficacement » ?AAEALO - 1957 06 21 - Assemblée générale - Rapport moral.pdfC’est probablement l’un des moments les plus importants de cette période. L’AAÉALO ne remet pas en cause sa mission historique ; elle cherche à l’élargir.Créer un « esprit ancien élève de l’École »Le projet de Bulletin est alors lui-même repensé.Les responsables souhaitent l’utiliser pour retrouver davantage d’anciens élèves, publier les noms des diplômés par promotions et par langues et accroître le nombre des adhérents.Mais le rapport de 1957 formule surtout une ambition nouvelle : créer un véritable « esprit ancien élève de l’École ».AAEALO - 1957 06 21 - Assemblée générale - Rapport moral.pdfL’expression est importante. Elle montre que l’AAÉALO ne cherche plus seulement à réunir périodiquement des personnes ayant fréquenté la même école. Elle veut créer une identité commune durable entre les générations de diplômés.Et cette ambition prend immédiatement une dimension professionnelle.Le rapport propose de multiplier les correspondants de l’Association dans les administrations publiques et privées susceptibles de fournir des emplois aux diplômés de l’École.Le réseau des anciens devient ainsi aussi un réseau de carrières.De l’entraide au réseau — sans abandonner l’entraideEntre 1955 et 1957, l’AAÉALO ne renonce donc à aucune de ses missions historiques.Elle continue à attribuer des prix, des secours, des avances et des aides. Elle organise des conférences, soutient les activités étudiantes et entretient les liens avec l’École.Mais quelque chose change dans la manière dont ses responsables pensent son avenir.Le rapprochement avec la Corporation, la présence dans le Livret de l’étudiant, la réflexion sur le Bulletin, la constitution d’un réseau de correspondants et la volonté explicite de créer un « esprit ancien élève » participent d’un même mouvement.L’AAÉALO commence à imaginer ce que l’on appellerait aujourd’hui un réseau d’alumni : un réseau capable de relier élèves et anciens, de transmettre des informations, de faciliter les contacts et, lorsque cela est possible, d’aider les diplômés dans leur vie professionnelle.La dernière phrase du rapport moral de 1957 résume bien ce changement d’état d’esprit : le texte se veut désormais « plus orienté vers le futur que vers le passé ».L’Association a trouvé une piste.Reste désormais à la faire vivre.Explorer l’histoire de l’association :→ Rubrique Histoire & mémoire

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