Il était une fois… l’AAÉALO - Les femmes aidées par l’Association (1939–1945)

Des femmes en première ligne de l’entraide

Contrairement à l’image souvent masculine des associations d’anciens élèves, les archives de l’AAÉALO pendant la Seconde Guerre mondiale révèlent un visage profondément féminin.

Beaucoup de bénéficiaires des bourses et secours sont des étudiantes, des anciennes élèves, des veuves ou des mères en situation de grande fragilité économique.

Étudiantes boursières : une présence constante

1941 05 12 - Réunion du CA.pdf

Le procès-verbal du 12 mai 1941 répertorie les bourses attribuées à des élèves en cours d’études. Parmi les bénéficiaires figurent :

• Mlle Haiji Amat, élève de turc ;
• Mlle Gomes, élève de grec ;
• Mlle Armoogum Ninat, élève de persan ;
• Mlle Gousser, élève de bulgare ;
• Mlle Destaing, élève d’arabe ;
• Mlle Lot, élève de russe.

Elles représentent une part importante – voire majoritaire – des boursiers cités ce jour-là. La politique de bourses de l’AAÉALO ne se limite donc pas à l’excellence masculine : elle accompagne concrètement la féminisation des études à l’École des langues orientales.

Femmes en détresse : une aide ciblée

Au-delà des bourses, plusieurs femmes apparaissent à plusieurs reprises dans les procès-verbaux comme bénéficiaires de secours répétés.

Mme Plemiannikov, ancienne élève

Ancienne élève de russe, veuve d’un ancien élève, Mme Plemiannikov reçoit :

• 4000 francs de secours en 1941 ;
• de nouveau 4000 francs en 1944 ;
• et, en décembre 1944, une aide urgente supplémentaire de 2000 francs, décidée par le président en amont du CA, en raison de la gravité de sa situation.

AAEALO - Réunion du CA du 22 décembre 1944

Mme Stefanovitch, ancienne élève retenue à Belgrade

Ancienne élève de russe et de tchèque, Mme Stefanovitch est retenue à Belgrade avec un enfant en bas âge, séparée de son mari.

• Elle reçoit d’abord une aide de 500 francs sur le crédit destiné aux prisonniers de guerre ;
• puis, en décembre 1944, un nouveau secours de 3000 francs pour faire face à une situation qualifiée de « douloureuse » dans le procès-verbal.

AAEALO - Réunion du CA du 27 juin 1945

Mlle Destaing, Mlle Dreux et Mlle Vallet

Le procès-verbal du 27 juin 1945 mentionne :

• Mlle Destaing, ancienne élève, secourue à hauteur de 6000 francs ;
• Mlle Dreux et Mme Valette, ancienne élève elle aussi, qui reçoivent une gratification de 2000 francs chacune.

Ces cas montrent que l’Association ne se limite pas à un soutien ponctuel : elle suit dans la durée des situations individuelles, souvent marquées par l’exil, le veuvage ou l’isolement.

Des femmes actrices de l’Association

Les femmes ne sont pas uniquement bénéficiaires : elles participent aussi à la gestion de l’AAÉALO.

Hélène Frémont, secrétaire adjointe

Présente dès la fondation de l’Association, Hélène Frémont (1907-1989), bibliothécaire diplômée (archiviste-paléographe) de l’École des Chartes puis diplômée de russe de l’ENLOV (et résistante durant l’Occupation) est mentionnée comme secrétaire adjointe dans les procès-verbaux. Elle assure la continuité du secrétariat pendant les années de guerre :

• rédaction et tenue des procès-verbaux ;
• suivi du courrier ;
• organisation pratique des séances ;
• rôle de mémoire vivante de l’association.

Dans une période où beaucoup de femmes apparaissent dans les archives comme assistées, Hélène Frémont incarne la dimension féminine de la direction de l’AAÉALO.

AAEALO - Réunion du CA du 08 mars 1945

Solidarité genrée : une réalité historique

Les sources montrent que :

• les femmes sont nombreuses parmi les boursières ;
• elles sont très présentes parmi les bénéficiaires de secours, souvent dans des situations aggravées par la guerre (veuvage, exil, isolement) ;
• elles participent aussi à la vie interne de l’Association (secrétariat, correspondance, relais administratifs).

L’AAÉALO apparaît ainsi comme une structure d’entraide particulièrement attentive aux situations féminines, dans un contexte où les effets sociaux de la guerre ont souvent pesé plus lourdement sur elles.

• Voir l'article sur Hélène Frémont